De dag van Arafah: betekenis, deugden en hoe u deze dag ten volle benut

In de islamitische kalender zijn sommige dagen meer dan gewone dagen. Het zijn momenten van genade, waarop de barmhartigheid van Allah op een bijzondere manier neerdaalt over Zijn dienaren. De dag van Arafah is zo’n dag — misschien zelfs de belangrijkste dag van het jaar voor wie de bedevaart niet verricht. Toch gaat deze dag voor veel moslims ongemerkt voorbij, overschaduwd door de drukte van de voorbereidingen op het Offerfeest.

Dit artikel nodigt u uit om daar verandering in te brengen. Om te begrijpen wat deze dag werkelijk betekent, wat de Profeet ﷺ erover heeft gezegd en hoe u er een moment van spirituele vernieuwing van kunt maken — of u nu in Mekka bent of thuis in uw woonkamer in Parijs.

Wat is de dag van Arafah?

De dag van Arafah valt op 9 Dhul Hijjah — de dag vóór het Offerfeest in de islamitische kalender. In 2026 komt deze dag overeen met dinsdag 26 mei.

Deze dag ontleent zijn naam aan de vlakte van Arafah, ongeveer twintig kilometer ten oosten van Mekka. Daar vindt de centrale handeling van de Hajj plaats: vanaf de middag van 9 Dhul Hijjah verzamelen de pelgrims zich er en blijven zij tot zonsondergang staan voor gebed en smeekbeden. Deze samenkomst heet de wuquf en is zo essentieel dat de Profeet ﷺ zei:

« De Hajj is Arafah. » (Tirmidhi, Nasa'i — authentieke hadith)

Met andere woorden: een bedevaart zonder Arafah is geen Hajj. Deze dag vormt de ziel ervan.

Waarom is de dag van Arafah zo bijzonder?

Een dag die in de Koran is geëerd

In soera Al-Ma'ida (5:3) openbaarde Allah een vers dat tot de belangrijkste verzen van de volledige openbaring wordt gerekend:

« Vandaag heb Ik jullie godsdienst voor jullie vervolmaakt, Mijn gunst aan jullie voltooid en de islam als godsdienst voor jullie aanvaard. » (Al-Ma'ida, 5:3)

Volgens de meerderheid van de Koranexegeten werd dit vers geopenbaard op de dag van Arafah, tijdens de afscheidsbedevaart van de Profeet ﷺ. Dat laat zien hoeveel spiritueel gewicht deze dag draagt: het is de dag waarop de islamitische openbaring als voltooid werd verklaard.

De dag waarop zonden worden uitgewist

De Profeet ﷺ zei over het vasten op deze dag:

« Over het vasten op de dag van Arafah hoop ik dat Allah daarmee de zonden van het voorgaande en het komende jaar uitwist. » (Muslim)

Dit is een van de bekendste en meest geliefde hadiths uit de islamitische traditie. Eén dag vrijwillig vasten — en de zonden van twee jaren worden uitgewist. Over geen enkele andere dag in het jaar is een dergelijke beloning overgeleverd.

Een belangrijke verduidelijking: dit vasten is aanbevolen voor moslims die dit jaar de Hajj niet verrichten. Pelgrims vasten die dag niet. Zij zijn op reis en volgens de sunna van de Hajj wordt op Arafah niet gevast, zodat zij hun kracht behouden voor de smeekbeden.

De dag waarop Allah tegenover de engelen spreekt over Zijn dienaren

In een authentieke hadith die door Muslim is overgeleverd, zegt de Profeet ﷺ:

« Er is geen dag waarop Allah meer mensen bevrijdt van het Vuur dan op de dag van Arafah. Hij nadert en spreekt tegenover de engelen met trots over Zijn dienaren. Hij zegt: "Wat verlangen zij?" » (Muslim)

Dit beeld heeft een uitzonderlijke kracht. Allah Zelf spreekt tegenover Zijn engelen over Zijn dienaren die op de vlakte bijeen zijn, of thuis vasten en Hem smeken. Het is een uitnodiging om de waarde van dit moment ten volle te beseffen — en het niet ongemerkt voorbij te laten gaan.

Hoe beleeft u de dag van Arafah wanneer u de Hajj niet verricht?

De schoonheid van de dag van Arafah is dat deze niet alleen aan de pelgrims toebehoort. Allah heeft deze dag toegankelijk gemaakt voor iedereen — vanuit iedere stad ter wereld en in iedere situatie.

Vasten: de centrale daad van deze dag

Voor wie de Hajj niet verricht, is het vasten op 9 Dhul Hijjah — dinsdag 26 mei 2026 — de meest aanbevolen daad. Het staat centraal op deze dag.

Er hoeft geen bijzondere niyyah (intentie) hardop te worden uitgesproken. Een oprechte intentie in het hart om deze dag voor Allah te vasten en op vergeving te hopen, is voldoende. Het vasten begint bij Fajr, de dageraad, en eindigt bij zonsondergang, zoals bij ieder ander vasten.

Veel dhikr en smeekbeden verrichten

De Profeet ﷺ zei dat de beste dhikr is:

« La ilaha illa Allah, wahdahu la sharika lah, lahu al-mulku wa lahu al-hamd, wa huwa 'ala kulli shay'in qadir. »
« Er is geen god die het recht heeft aanbeden te worden behalve Allah, alleen, zonder deelgenoot. Aan Hem behoort de heerschappij en aan Hem behoort alle lof. Hij is tot alles in staat. »

Deze dhikr, gedurende de dag van Arafah met een aandachtig hart herhaald, behoort tot de meest verdienstelijke vormen van aanbidding. Daar komen de takbirat van het Offerfeest bij — Allahu Akbar, Allahu Akbar, la ilaha illallah, Allahu Akbar, Allahu Akbar wa lillahil hamd — die officieel beginnen vanaf de nacht vóór het Offerfeest en die dag veelvuldig worden uitgesproken.

Persoonlijke smeekbeden: de deur staat wijd open

De dag van Arafah is bij uitstek de dag van de douaa. De pelgrims brengen de hele middag op de vlakte door met smeekbeden. Wie de Hajj niet verricht, kan hetzelfde vanuit huis doen — na het Dhuhr- of Asr-gebed, of op ieder ander moment van de dag.

Dit is het moment voor oprechte en persoonlijke smeekbeden, rechtstreeks uit het hart. Vraag voor uzelf, uw familie, overleden dierbaren en de oemma. De smeekbede op de dag van Arafah behoort tot de smeekbeden met de grootste hoop op verhoring in het jaar — onderschat deze gelegenheid niet.

De Koran lezen

Een deel van deze dag besteden aan het reciteren of beluisteren van de Koran is een mooie manier om haar ten volle te eren. Wanneer u uw band met het Boek van Allah wilt verdiepen, wilt begrijpen wat u reciteert en de kracht van de verzen in hun oorspronkelijke taal wilt ervaren, is dit ook een geschikte dag om daar een blijvend voornemen voor te maken.

De dag van Arafah en de eerste tien dagen van Dhul Hijjah

De dag van Arafah staat niet op zichzelf. Zij vormt het hoogtepunt van de eerste tien dagen van Dhul Hijjah, die de Profeet ﷺ heeft aangeduid als de meest verdienstelijke dagen van het hele jaar:

« Er zijn geen dagen waarop goede daden geliefder zijn bij Allah dan deze tien dagen. » De metgezellen vroegen: « Zelfs de jihad omwille van Allah niet? » Hij antwoordde: « Zelfs de jihad niet, behalve iemand die met zijn persoon en bezit vertrekt en met niets daarvan terugkeert. » (Bukhari)

Deze tien dagen — van 1 tot en met 10 Dhul Hijjah — vormen voor alle moslims een aanbevolen periode van intensieve aanbidding, los van de Hajj. Het vasten van de eerste negen dagen is aanbevolen, of minstens het vasten tot en met Arafah. De takbirat worden vaker uitgesproken en er wordt meer liefdadigheid gegeven.

De dag van Arafah is hiervan het hoogtepunt. Alles wat vanaf 1 Dhul Hijjah aan goede daden is gezaaid, bereikt op deze negende dag zijn volle bloei.

Wat leert de dag van Arafah ons over islamitische spiritualiteit?

De opbouw van de dag van Arafah bevat iets diep ontroerends: Allah heeft gewild dat het heiligste moment van de Hajj — het verblijf op de vlakte waar Adam en Hawwa elkaar terugvonden, waar Ibrahim ﷺ bad en waar de Profeet ﷺ zijn afscheidspreek hield — door de hele islamitische gemeenschap kan worden gedeeld, waar men zich ook bevindt.

Dat zegt iets wezenlijks over de islamitische visie op geloof: niemand wordt van de genade uitgesloten. Iemand die dit jaar de Hajj niet kan betalen, kan 9 Dhul Hijjah met evenveel spirituele vervulling beleven als een pelgrim op Arafah — wanneer zijn hart oprecht aanwezig is.

Het is goddelijke vrijgevigheid die in de structuur van de islamitische kalender zelf is opgenomen.

Uw kinderen voorbereiden op de dag van Arafah

De dag van Arafah is ook een prachtige leerzame gelegenheid voor gezinnen. Leg uw kinderen uit wat er die dag gebeurt, laat hen de takbirat opzeggen en vertel over de pelgrims die op datzelfde moment op de vlakte van Arafah bijeen zijn. Zo geeft u hun geloof een concreet aanknopingspunt en een krachtig beeld dat bij hen blijft.

Met oudere kinderen kunt u samen soera Al-Ma'ida lezen en uitleggen waarom vers 3 op deze dag werd geopenbaard. Dat is een les in geloof en islamitische geschiedenis die maar weinig schoolboeken kunnen bieden.

Wilt u verder gaan en uw kinderen de middelen geven om de Koran in de oorspronkelijke taal te lezen en begrijpen? De Koranlessen voor kinderen van Al-Dirassa vormen een degelijke en betrokken leeromgeving: moedertaalsprekende docenten, een stapsgewijze methode en flexibele online lessen.

En voor u als ouder, wanneer u de teksten die u op de dag van Arafah en gedurende het hele jaar leest beter wilt begrijpen, bieden de Arabische lessen voor volwassenen van Al-Dirassa de mogelijkheid om de Koran rechtstreeks en levendig te leren begrijpen.

Conclusie: laat de dag van Arafah niet voorbijgaan

De dag van Arafah komt eenmaal per jaar. Zij kondigt zichzelf niet luid aan en dringt zich niet op. Zij is er, stil en buitengewoon rijk aan genade — en bij zonsondergang vertrekt zij weer, samen met haar belofte van vergeving voor wie haar goed heeft benut.

Dit jaar valt 9 Dhul Hijjah op dinsdag 26 mei 2026. Noteer deze datum in uw agenda, neem de avond ervoor de intentie om te vasten, maak na het Dhuhr-gebed tijd vrij voor smeekbeden en laat deze dag doen waarvoor zij is geschapen: uw hart dichter bij Allah brengen.

Taqabbal Allahu minna wa minkum.

FAQ — Veelgestelde vragen over de dag van Arafah

Moet men verplicht vasten op de dag van Arafah wanneer men de Hajj niet verricht?

Nee, het vasten op de dag van Arafah is niet verplicht. Het is sterk aanbevolen — volgens veel geleerden een sunna mu'akkada — voor moslims die dat jaar de bedevaart niet verrichten. Het blijft een van de meest verdienstelijke daden die een gelovige op deze dag kan doen, met de in een authentieke hadith van Muslim genoemde belofte dat de zonden van twee jaren worden uitgewist. Hebt u een geldige reden om niet te vasten, zoals ziekte, zwangerschap, borstvoeding of een reis, dan kunt u deze dag nog steeds eren met dhikr, smeekbeden en het lezen van de Koran. De deur van de genade blijft wijd open.

Wat is de beste smeekbede om op de dag van Arafah te reciteren?

De beste overgeleverde smeekbede voor de dag van Arafah is die van de Profeet ﷺ zelf: La ilaha illa Allah, wahdahu la sharika lah, lahu al-mulku wa lahu al-hamd, wa huwa 'ala kulli shay'in qadir. Daarnaast is de dag van Arafah bij uitstek een dag voor persoonlijke douaa: een oprechte smeekbede, uitgesproken met woorden uit het hart en in de taal die u het beste beheerst. Allah hoort alle talen en kijkt bovenal naar oprechtheid. Het is eveneens aanbevolen om gedurende de dag veel takbirat en tahlil — la ilaha illallah — uit te spreken en salawat over de Profeet ﷺ te verrichten.

Kan men de volgende dag het Eid-gebed verrichten wanneer men op de dag van Arafah heeft gevast?

Ja, zeker. Het vasten op de dag van Arafah, 9 Dhul Hijjah, en het Eid-gebed op 10 Dhul Hijjah zijn twee afzonderlijke en aanvullende daden. Het vasten van Arafah eindigt bij zonsondergang op 9 Dhul Hijjah, dus op de avond vóór het Offerfeest. De volgende ochtend verricht men gewoon het Eid-gebed, nadat het vasten al sinds de avond is beëindigd. Het is belangrijk eraan te herinneren dat vasten op de dag van het Offerfeest zelf, 10 Dhul Hijjah, verboden (haram) is. Het is een dag van feest en samenzijn.